椿保育園に勤めるまでは、公立の保育園に長く勤めていました。また、私の子どもはこども園に通っていました。公立には公立の良さがもちろんありますが、私が感じた小規模保育園の良さをお話しします。
小規模保育園の良さは、やはり手厚い保育ができるところです。在籍保育士の人数も多くいますので、子ども一人ひとりと丁寧に関わっていくことができます。0～2歳児は心身の成長が著しく、毎日変化しています。そんな子どもたちの日々の成長を、連絡ノートや送迎時に保護者様と共有し一緒に喜びあえる時間がとても幸せに思います。時には悩みを打ち明けてもらい、じっくり話すこともあります。保護者様と一緒に子どもと向き合う時間があるおかげで、子どもたち一人ひとりへの理解もより深めることができますし、日々の一人ひとりへの丁寧な保育に活かすこともできています。
また、自我が芽生える大切な時期をむかえる子が多くいます。保育士が多くいますので、できるだけ思いに沿って、子どもの気持ちを大切にした関りが持てます。ほかの子もいるし…時間も限りがあるし…。と急かしてしまいそうな場面でも、待ってあげられる！その子の気持ちを受け止め、思いを尊重していける！そんな喜びも感じています。他にも異年齢での関りが多くなるのも魅力です。大きい子たちは、自然と自分より小さい子たちに優しくしてくれます。なぜ優しくできるか。それは自分たちも優しくしてもらったからです。そんな温かい循環が小規模保育園の中で繰り広げられています。経験は財産です。小さなうちから様々な経験が手厚くできるのは、本当に魅力的だと思います。

私には2人の子どもがいて、下の子は０歳児クラスから保育園に通っています。大人数がいる保育園では、送迎時の受け入れが担任の先生以外のこともあり、連絡事項も体調面だけのこともあります。
それでも十分なのですが、やはり自分の子どもの名前をきちんと呼んでくれ、その日の様子を知らせてくれる先生には安心感と信頼感が持てます。（私自身、小規模保育園での仕事は初めてで）椿保育園に勤めて思ったことは、保護者の方との距離が近いということです。お迎えの際もゆっくり話せる時間は楽しいひと時ですし、年度末には個別で保護者の方との面談があります。一人ひとりの子どもの育ちを一緒に喜び、また普段聞けないような話が聞けたりすることもとても魅力的だと思っています。
私が自分の子どもの保育園選びの際、小規模保育園は年少時に転園があることが気になっていました。しかし実際に勤めてみて、連携園がきちんとあったり相談できる場があったりとあまり悩むことはなかったんだと思いました。また、今まで何度も椿保育園の卒園式に参加させて頂きましたが、小さいときから知っている子ども達が緊張しながらも立派にやり遂げる姿、毎回感動させられます。成長を感じ、それを保育者や保護者や子どもたちみんなで喜び合える卒園式を、椿保育園で1回、転園先で2回目を経験できることも小規模保育園ながらの良さだと思いました。子どもの成長はあっという間です。様々な経験ができることは親子共に素敵な思い出が増えると思います。

脳がめざましく発達し、心身ともに著しく成長する0・1・2歳児。保育園は、その大切な時期に1日のほとんどを過ごす場所です。子どもの成長には、一人ひとりの気持ちを満たすていねいな関わりが欠かせません。ていねいな保育は関わってくれる大人との愛着や基本的信頼感を子どもの中に育て、それを土台にして子どもの自己肯定感が高まっていきます。椿保育園では、周りの様々な大人・子ども・物とも関わりながら出合いを大切に何かに「いいなぁ」と心が動く心情、「～したいなぁ」と思う意欲、「～しよう、し続けよう」とする態度を育んでいます。「きっと子どもはこうしたい」という子どもの願いをていねいに拾い、それに沿ってていねいな保育を心掛けています。

〈保育園が安心して過ごせる場所に〉
入園したばかりは、初めての保育園での生活に泣けてきてしまったり、眠れなかったり、ごはんが食べれなかったりと不安を感じる子どもたちもいます。子どもたちが安心して過ごせるように一人ひとりの気持ちを受け止めて、信頼関係を築いていきたいと思います。保育園が安心して過ごせる場になり気持ちよく生活できるようになると、保護者との離れ際に泣いていた子が自ら保育者や友だちの所へ行き、笑顔でいってらっしゃいをするようになってくる子も。保育園が子どもにとって大切な居場所になり、色んな経験を通して「やってみたい」という意欲に繋がっています。子どもたちにとって椿保育園での生活は2歳児までの短い間ですが、その日々が家庭で過ごすのと同様に安心でき、友だちや保育者と関わる中でやりたい気持ちが育ち、笑い合い共感し合う姿を大切にしています。

私には子どもが1人いて、1歳になる前から保育園に通っています。私自身椿保育園に勤め始めた頃から、温かくてとても雰囲気の良い保育園だとずっと感じていましたが、自分の子どもが保育園に通うようになり母親になって改めて感じた小規模保育園の良さ・椿保育園の良さをお伝えできればと思います。
椿保育園では、保育者と保護者の距離が近いため、保護者とのコミュニケーションが取りやすいです。お迎えの時にはその日の子どもの様子を必ずお伝えしています。保護者と子どもの姿を共感しあい、その子の意外な一面を保護者から聞けたり、とても楽しくお話ができると感じます。保育士と保護者の関係ではありますが、時には何気ない会話もしつつ、その中から保護者の感じている不安や悩みなどに気づくことができ、より密なコミュニケーションがとれていると思います。意見や要望を直接受け取りやすいのもじっくりと関りがもてる時間があるからだと感じています。
また、小規模なため、保育士同士や子ども達同士、保護者同士の関わりも取りやすくアットホームな雰囲気があるのも魅力的だと感じます。椿保育園では、交流会などの行事を通して保護者同士が関わる機会があります。人数が少ないからこそ保護者同士も話しやすく、それぞれ交流が深められます。自分の子どもも保育園に通っているので、保護者目線としてみても「ママ友」ができやすい環境はうらやましいなと思います（笑）
小規模保育園と保育園、それぞれに良さはありますが、温かい雰囲気の中のびのびと過ごす子ども達を見ていると小規模保育園は本当に素敵だと感じます。